La cadena de suministro en el sentido de esta Ley se refiere a todos los productos y servicios de una empresa. Abarca y registra todos los pasos, tanto nacionales como extranjeros, necesarios para la fabricación de los productos y la prestación de los servicios, desde la extracción de las materias primas hasta la entrega al cliente final. Incluye:

• las acciones de una empresa en su propia área de negocios
• las acciones de un proveedor directo
• las acciones de un proveedor indirecto
• el uso de los servicios necesarios, como el transporte o el almacenamiento provisional de mercancías

El término "requerido" debe interpretarse en sentido amplio. Por ejemplo, también se registran los suministros de oficina de una empresa industrial. Esta definición amplia debe distinguirse de la cuestión de qué cadenas de suministro y riesgos debe abordar primero una empresa como parte de su gestión de riesgos. Se trata de evaluar los riesgos, priorizarlos y contrarrestarlos adecuadamente. Un aspecto clave de la priorización es la capacidad de una empresa para ejercer influencia sobre el proceso (ver Sección 3 (2) LkSG). Los riesgos no prioritarios pueden ser diferidos.

La Ley de Diligencia Debida de la Cadena de Suministro, está directamente relacionada con los siguientes ODS:

• Objetivo 8: Trabajo Decente y Desarrollo Económico.
• Objetivo 10: Reducción de las desigualdades.
• Objetivo 12: Producción y consumo Responsable.
• Objetivo 16: Paz, Justicia e Instituciones Sólidas.
• Objetivo 17: Alianzas para los objetivos.

La Ley de Diligencia Debida en la Cadena de Suministro nombra las convenciones internacionales en las que los derechos humanos están escritos y define los riesgos típicos de la cadena de suministro que deben tenerse en cuenta al cumplir con las obligaciones de diligencia debida. Estos incluyen, entre otras cosas:

• La prohibición del trabajo infantil
• La protección contra la esclavitud y el trabajo forzoso
• La protección contra la discriminación
• La protección contra la confiscación ilegal de tierras
• Los riesgos para la seguridad y la salud en el trabajo
• La prohibición de retener un salario digno
• El derecho a los sindicatos y órganos de representación de los empleados y trabajadores
• La protección contra la tortura

Referencia relevante: https://www.ohchr.org/sites/default/files/documents/publications/guidingprinciplesbusinesshr_sp.pdf

En base a los principios y derechos funamentales en el trabajo, como definido en la Declaración de la Organización Internacional del Trabajo:

• La libertad de asociación, la libertad sindical y el reconocimiento efectivo del derecho de negociación colectiva.
• La eliminación del trabajo forzoso u obligatorio.
• La abolición del trabajo infantil.
• La eliminación de la discriminación en materia de empleo y ocupación.

Referencia relevante: https://www.ilo.org/declaration/lang--es/index.htm

También se tienen en cuenta determinados riesgos medioambientales: por un lado, cuando dan lugar a violaciones de los derechos humanos (por ejemplo, agua envenenada), por otro lado, cuando se trata de prohibir sustancias peligrosas para las personas y el medio ambiente. La LkSG recoge ciertas obligaciones ambientales que las empresas deben cumplir de tres convenios internacionales: el Convenio de Minamata sobre el Mercurio, el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes y el Convenio de Basilea sobre el Movimiento Transfronterizo de Residuos Peligrosos y su Eliminación. Las infracciones a las obligaciones ambientales también son sancionadas por la autoridad de control.

• Todas las empresas establecidas en Alemania.
• Todas las formas jurídicas de empresas empleadas en Alemania.
• Sucursales de empresas extranjeras en Alemania (no involucra la casa matriz).
• Las casas matriz establecidas en Alemania, incluidas sus filiales y sucursales en el extranjero.
• Las filiales son consideradas como una unidad de negocio independiente, a menos que, existe influencia legal o económica de la casa matriz sobre la filial: vínculos económicos, de personal, organizativos y legales (por ejemplo, responsabilidad de controlar los procesos principales en las filiales, solapamiento de personal, influencia determinante en la gestión de la cadena de suministro en la filial, cruce en las actividades/área de negocio).

• Empresas con 3,000 empleados a partir de 2023.
• Empresas con 1,000 empleados a partir de 2024.

Todas las empresas en el extranjero que mantienen relaciones comerciales con Alemania o esperan ingresar al mercado alemán, deben implementar las buenas prácticas que exige la ley en sus procesos productivos y logísticos. Esto sin importar el tamaño de organización y/u operación que tengan.

Debido a que las empresas alemanas se encuentran en la obligación de verificar y asegurar que sus proveedores directos e indirectos cumplan con los lineamientos de la ley, las consecuencias de no hacerlo son, en primer lugar, penalizaciones administrativas para las empresas alemanas; y en segundo lugar, el rompimiento de los lazos comerciales con las empresas en el extranjero, lo que representa pérdida de clientes reales y potenciales.

Las empresas en el extranjero deben como primer paso informarse sobre la ley LkSG para comprender su rol en la prevención de  las violaciones de derechos humanos en las cadenas de suministro. Si bien las empresas en el extranjero no tendrán implicaciones legales, deben estar en la capacidad de demostrar a sus clientes el esfuerzo que realizan para minimizar y prevenir este tipo de situaciones.

En este sentido, se recomienda a  las empresas llevar a cabo los siguientes pasos:

1. Realizar un autodiagnóstico de análisis de riesgos: Es necesario identificar si en la cadena de suministro se está incurriendo en violaciones de derechos humanos, de ser así determinar en cuál etapa de la cadena se presenta y el tipo de infracción.
2. Realizar un plan de minimización y prevención de riesgos: Una vez se conocen las fallas en las que se está incurriendo,  se debe gestionar un plan de acción que permita erradicar las violaciones, o en su defecto minimizarlas en gran medida.
3. Adoptar las medidas preventivas: Es fundamental implementar el plan de acción que se elabora en el paso anterior, de modo que se pueda evidenciar el esfuerzo por cumplir con los lineamientos de la ley.
4. Documentación y registro del proceso: Teniendo en cuenta que la empresa debe mostrar evidencia a sus clientes en Alemania que tiene buenas prácticas y comportamientos en materia de derechos humanos, es indispensable dejar evidencia del proceso que se lleva a cabo al interior de la organización.

Para la gestión y desarrollo de las etapas mencionadas anteriormente, las empresas en el exrtanjero se pueden apoyar en las siguientes herramientas

1. Navigator: Plataforma de Empresas y Derechos Humanos:

Reúne la información más importante sobre 10 cuestiones claves de derechos humanos en un solo sitio.

https://bhr-navigator.unglobalcompact.org/?lang=es

2. CSR Risk Check:

instrumento de verificación de riesgos de Responsabilidad Social Corporativa. Por medio de esta herramienta, las empresas pueden identificar los riesgos a los que están expuestos en las cadenas productivas de acuerdo con el sector en el cual se desempeñan y posteriormente descargar el informe de riesgos.

https://www.mvorisicochecker.nl/en

3. SME Compass:

Una herramienta que le ayuda a iniciar el proceso de diligencia debida haciendo esta implantación más fácil.

https://kompass.wirtschaft-entwicklung.de/en/

Se requiere la elaboración de un plan de acción concreto para minimizar y prevenir violaciones a los derechos humanos, en el caso que no se pueda poner fin a la infracción en un futuro próximo. Sus clientes en Alemania exigirán ajustes en el contrato de ser necesario para que usted cumpla con los derechos humanos dentro de su cadena de suministro, razón por la cual debe velar para que sus proveedores a su vez tengan buenas prácticas y comportamientos.